뇌전증은 뇌신경 세포의 비정상적인 전기 활동으로 인해 발생하는 만성적인 뇌 질환입니다. 과거에는 "간질"이라고 불렸지만, 편견과 오해를 줄이기 위해 현재는 뇌전증이라는 용어를 사용하고 있습니다.
뇌전증의 증상
뇌전증의 증상은 다양하지만, 가장 흔한 증상은 다음과 같습니다.
경련
몸의 일부 또는 전체에 걸쳐 떨리는 증상
의식 저하
의식이 흐릿해지거나 완전히 잃는 증상
감각 이상
피부 따가움, 시각 또는 청각 장애, 환각
행동 변화
혼란, 공격성, 몽유병
뇌전증의 원인
뇌전증의 원인은 아직까지 완전히 밝혀지지 않았습니다. 하지만, 다음과 같은 요인이 뇌전증 발병에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.
유전
뇌전증이 가족력으로 남는 경우가 있습니다.
뇌 손상
뇌졸중, 두부 외상, 뇌염 등으로 인한 뇌 손상이 뇌전증 발병 위험을 높입니다.
발달 이상
선천성 뇌 기형이나 발달 장애는 뇌전증 발병 위험을 높입니다.
감염
뇌염이나 뇌수막염과 같은 뇌 감염이 뇌전증 발병 원인이 될 수 있습니다.
자가면역 질환
다발성 경화증이나 루푸스와 같은 자가면역 질환이 뇌전증을 유발할 수 있습니다.
뇌전증의 진단 및 치료
뇌전증 진단에는 다음과 같은 방법이 사용됩니다.
병력 청취
의사가 환자의 증상, 병력, 가족력 등을 자세히 물어봅니다.
신체검사
신경계 검사를 통해 뇌전증 증상이 있는지 확인합니다.
뇌전도 검사
뇌에서 발생하는 전기 활동을 측정하여 뇌전증 유무를 진단합니다.
뇌 MRI 또는 CT 검사
뇌의 구조적 이상을 확인합니다.
뇌전증 치료는 증상의 심각도, 원인, 환자의 나이 및 건강 상태 등을 고려하여 이루어집니다. 치료 방법은 다음과 같습니다.
약물 치료
약물 치료로 발작을 조절할 수 없는 경우 수술 치료를 고려할 수 있습니다.
수술 치료
약물 치료로 발작을 조절할 수 없는 경우 수술 치료를 고려할 수 있습니다.
생활 방식 변화
규칙적인 생활 습관 유지, 충분한 수면, 스트레스 관리 등 생활 방식 변화가 뇌전증 발작 예방에 도움이 될 수 있습니다.
뇌전증에 대한 오해
뇌전증은 다음과 같은 오해를 받는 경우가 많습니다.
뇌전증은 치료가 불가능하다
대부분의 뇌전증은 약물 치료로 효과적으로 조절할 수 있습니다.
뇌전증 환자는 지능이 낮다
뇌전증 자체가 지능 저하와 관련이 없습니다.
뇌전증 환자는 사회생활을 할 수 없다
뇌전증을 잘 조절하면 정상적인 사회생활을 할 수 있습니다.
뇌전증은 적절한 치료와 관리를 통해 충분히 조절할 수 있는 질환입니다. 뇌전증 증상이 있다면 전문 의료기관을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
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